В сычуаньском горном заповеднике маленьких панд шаг за шагом готовят к жизни в диком лесу. За ними ухаживают зоологи, но стараются делать это так, чтобы малыши не привыкали к людям: сотрудники даже переодеваются в объемные костюмы панд, пахнущие сородичами. У каждого детеныша здесь свой характер и свои проблемы с учебой. Кто-то постоянно дерется за ветки, как неугомонные близнецы, а кто-то, вроде нелюдимого Грязнули, часами сидит на самой верхушке дерева и упорно отказывается спускаться вниз к остальным. Сначала их держат на огороженных площадках, где показывают, как правильно расщеплять жесткие стебли бамбука и удерживать равновесие на тонких сучьях. Позже задачи усложняются. Медвежат переводят в просторные горные вольеры, максимально похожие на настоящую глухую чащу, прячут еду и наблюдают через камеры, сумеют ли они найти пропитание без посторонней помощи. Малыши постепенно взрослеют, учатся распознавать запахи, защищать свою территорию и справляться со страхом перед незнакомыми звуками. Постепенно их переводят все выше в горы, где им предстоит сдать своеобразный финальный экзамен перед выпуском на волю.
